Hashing vs Cifrado: ¿Cuál es la diferencia?

En el mundo de la seguridad digital y los SSL Certificates, comprender las diferencias fundamentales entre hashing y cifrado es crucial para aplicar las medidas de seguridad adecuadas.

Estos dos procesos criptográficos distintos tienen propósitos diferentes, pero trabajan juntos para crear sistemas seguros y proteger datos confidenciales.

Entendiendo el Hashing

El hashing es una función criptográfica unidireccional que genera una cadena de caracteres de tamaño fijo a partir de cualquier dato de entrada, independientemente de su tamaño original. El valor hash resultante, a menudo denominado compendio del mensaje, sirve como huella digital única de los datos originales.

Una característica crítica del hash es que no puede invertirse para revelar la entrada original. Esta propiedad hace que el hash sea especialmente valioso para el almacenamiento de contraseñas y la verificación de la integridad de los datos en las implementaciones de SSL Certificate.

Entre los algoritmos hash más comunes se encuentran SHA-256 y SHA-384, muy utilizados en los modernos SSL Certificates y firmas digitales. Estos algoritmos producen longitudes de salida coherentes: SHA-256 crea un valor hash de 256 bits, mientras que SHA-384 genera un resultado de 384 bits.

Al generar una Certificate Signing Request (CSR), los algoritmos hash garantizan la integridad de la clave pública y la información de dominio que se envía a la Certificate Authority (CA).

En qué consiste el cifrado

El cifrado, a diferencia del hashing, es un proceso bidireccional diseñado para proteger la confidencialidad de los datos. Transforma texto plano legible en texto cifrado codificado utilizando una clave específica y, lo que es más importante, este proceso puede invertirse utilizando la clave de descifrado correspondiente.

Los SSL Certificates utilizan tanto el cifrado simétrico como el asimétrico para establecer conexiones seguras entre servidores y clientes.

Los certificados SSL modernos suelen emplear algoritmos RSA o ECC (criptografía de curva elíptica) para el cifrado asimétrico. Estos métodos utilizan pares de claves: una clave pública para el cifrado y una clave privada para el descifrado.

La potencia del cifrado depende de la longitud de la clave. Las normas actuales del sector recomiendan longitudes de clave RSA mínimas de 2048 bits para los SSL Certificates con el fin de garantizar una seguridad adecuada.

Diferencias entre claves y aplicaciones

La principal diferencia entre el hashing y el cifrado radica en su finalidad y reversibilidad.

Mientras que el cifrado se centra en mantener la confidencialidad de los datos con la posibilidad de descifrarlos, el hashing garantiza la integridad y verificación de los datos sin posibilidad de reversibilidad. En las implementaciones de certificados SSL, ambos procesos funcionan conjuntamente: el cifrado protege los datos en tránsito, mientras que el hashing verifica la autenticidad de las firmas digitales y los SSL Certificates.

Los SSL Certificates se basan en ambas tecnologías durante el proceso de handshake TLS. La cadena de certificados SSL del servidor se verifica mediante valores hash para garantizar la integridad, mientras que las claves de sesión se intercambian de forma segura mediante cifrado.

Esta combinación proporciona la base para conexiones HTTPS seguras, protegiendo a millones de sitios web y a sus usuarios diariamente.

Consideraciones de seguridad y buenas prácticas

A la hora de implementar medidas de seguridad con SSL Certificates, es esencial utilizar los algoritmos estándar del sector.

Para el hash, se recomienda SHA-256 o variantes más potentes, ya que los algoritmos más antiguos, como MD5 y SHA-1, se consideran criptográficamente vulnerables. Del mismo modo, las implementaciones de cifrado deben utilizar longitudes de clave fuertes y protocolos modernos como TLS 1.2 o TLS 1.3.

Trustico® recomienda una rotación periódica de los SSL Certificate y una gestión cuidadosa de las claves privadas para mantener una seguridad sólida.

Las organizaciones también deben aplicar prácticas adecuadas de almacenamiento de claves y asegurarse de que sus implementaciones criptográficas siguen las directrices de seguridad actuales establecidas por organismos de normalización reconocidos como el NIST y el CA/Browser Forum.